Tokrat vam serviramo intervju s Tavelyn James, ki je spregovorila za spletno stran Jadranske košarkarske lige (mzrkl.org). Najbolj koristna igralka (MVP) 7.kroga Jadranske lige in tudi meseca decembra je prav ameriška organizatorka igre Athletea Jamesova, ki je na obračunu Athlete – Play Off postavila nekaj mejnikov sezone 2013/14. Statistični index 44 in doseženih 40 točk sta rekorda sezone, s sedmimi zadetimi trojkami pa je izenačila dosežek Ive Borović (Medveščak) iz 1.kroga.   Tavelyn, čestitke za predstavo presežnikov. Ni dvoma, gre za vašo najboljšo tekmo v poklicni karieri, kako pa je bilo v študentski ligi NCAA, kjer ste bili v sezoni 2011/12 s povprečjem okroglih 24 točk celo druga strelka celotnega tekmovanja? »Tekma z ekipo Play Off je bila zelo težka, saj smo si po dokaj visokem zaostanku šele v zadnjih minutah zagotovile novo zmago in z njo uvrstitev v četrtfinale. Drži, to je bila moja najboljša tekma v Evropi, saj lani zaradi nesoglasij s trenerjem v Izraelu nisem veliko igrala. Celje je zato novi začetek moje poklicne poti in s prvim delom sem povsem zadovoljna. Rekordi? Leta 2007 sem še kot srednješolka na eni tekmi dosegla 43 točk, v zadnji sezoni študentski sezoni pa sem na eni tekmi zadela 10 trojk.«

Naslednji mesec boste dopolnili 24 let, toda za vami je že bogata kariera. Leta 2011 ste bila druga strelka reprezentance ZDA na vseameriških igrah v Mehiki, nato med najboljšimi v ligi NCAA in sledil je podpis pogodbe z ekipo WNBA lige Minnesota Lynx, za katero v šampionski sezoni 2012/13 vendarle niste zaigrali. Povrhu na naboru sploh niste bili izbrani, čeprav so vas vsi napovedali kot osmi izbor prve serije? »Reprezentančna zgodba je bila neprecenljiva, še bolj tedni v kampu Lynxa. Trenirala sem z najboljšimi košarkaricami na svetu, saj je Minnesota v tisti sezoni osvojila prvenstvo. Po odlični sezoni v Eastern Michiganu, v povprečju sem dosegala po skoraj 24 točk, so napovedovali, da me bo kot osmo izbral Washington. Toda okrog WNBA ligi je veliko zakulisnih igric, tudi politke, in na koncu nisem bila izbrana v nobeni od treh serij nabora. Mogoče sem bila v ZDA ves čas podcenjena igralka, a sem v Minnesoti vseeno dobila pogodbo in s tem izpolnila del košarkarskih sanj.« Celje je edina ekipa, ki je že napredovala v četrtfinale. Vendar vas v zadnjem času pestijo poškodbe. Problematično je tudi vaše koleno in v izogib nepotrebnim naporom igrate samo v regionalni ligi. Kako resna je poškodba? »Bila sem že na večih preiskavah in poškodba je zoprna, nikakor pa ne zelo, zelo resna. Vseeno imam odmerjeno količina treningov in tekem, saj je pred mano še nekaj let igranja košarke, hkrati pa že v letošnji sezoni s Celjem želim osvojiti prav vse.« V srednji šoli Mumford je bil vaš glavni predmet biologija, na univerzi Eastern Michigan ste diplomirali iz zdravstvene administracije in omenili, da se boste po košarkarski karieri znova lotili študija. Zakaj sta vaša življenjska cilja magisterij iz biologije in nato zaposlitev v bolnišnici? »Oče je biolog, toda pravi razlog je starejša sestra TaWana. Tudi ona je bila košarkarica, toda pred približno desetimi leti so ji ugotovili multiplo sklerozo. Težko jo gledam, kako trpi, se muči in če bom v prihodnosti lahko pomagala ljudem, mi bo precej lažje.«

Vir: mzrkl.org